Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (в миру Владимир Михайлович Гундяев) родился 20 ноября 1946 года в г. Ленинграде в семье священника. В 1964 году окончил среднюю школу, в 1967 году окончил Ленинградскую Духовную Семинарию, в 1970 году - Ленинградскую Духовную Академию со степенью кандидата богословия за сочинение на тему "Становление и развитие церковной иерархии и учение Православной Церкви о ее благодатном характере". Решением Совета Академии оставлен профессорским стипендиатом и преподавателем догматического богословия.

3 апреля 1969 года митрополитом Ленинградским и Новгородским Никодимом (Ротовым) пострижен в монашество, 7 апреля рукоположен во иеродиакона, а 1 июня - во иеромонаха. 30 августа 1970 года назначен личным секретарем митрополита Никодима. будучи преподавателем Академии и секретарем митрополита, много времени уделял участию во внешней деятельности Московского Патриархата. В 1971 году представлял Духовные школы Русской Православной Церкви на Генеральной Ассамблее Синдесмоса, где был избран членом исполкома этой организации. 12 сентября 1971 года возведен в сан архимандрита и назначен представителем Московского Патриархата при Всемирном Совете Церквей (ВСЦ) в Женеве. В 1972 году был избран членом правления Фонда ВСЦ по примирению и реконструкции в Индокитае.

26 декабря 1974 года был назначен ректором Ленинградских Духовных школ. В 1975 году стал председателем епархиального совета Ленинградской епархии. Постановлением Святейшего Патриарха Пимена и Священного Синода, 3 марта 1976 года архимандриту Кириллу определено быть епископом Выборгским, викарием Ленинградской епархии. Хиротония состоялась 14 марта 1976 года.

Митрополит Кирилл принимает деятельное участие в экуменической деятельности Русской Православной Церкви. В 1975 году он был избран членом Центрального и Исполнительного комитетов на V Ассамблее ВСЦ в Найроби и остается на этих постах до сего дня. 9 сентября 1976 года утвержден представителем Русской Православной Церкви в пленарную комиссию ВСЦ "Вера и церковное устройство". Участник Первого Предсоборного Всеправославного совещания в Женеве 1976 года, православно-католических диалогов в 1978, 1980, 1984 годов. С 1976 по 1978 год был Заместителем Патриаршего Экзарха Западной Европы, затем окормлял Патриаршие приходы в Финляндии. 2 сентября 1977 года возведен в сан архиепископа. С 1979 года является членом Комиссии Священного Синода по вопросам христианского единства, ныне Синодальной Богословской комиссии.

26 декабря 1984 года переведен на Смоленскую кафедру. 14 ноября 1989 года решением Священного Синода назначен Председателем Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата и Постоянным членом Священного Синода Русской Православной Церкви. В 1991 году возведен в сан митрополита. Почетный член Санкт-Петербургской Духовной Академии, доктор "гонорис кауза" Реформатской богословской академии в Будапеште. Имеет высокие награды Русской Православной Церкви и многих Поместных Православнх Церквей. В августе 1993 года митрополиту Кириллу была вручена международная Ловийская премия мира, присужденная Общественным Комитетом "Мирный форум Ловииса", возглавляемый госпожей Теллерво Койвисто, супругой Президента Финляндии. Этой премией раз в три года награждается миротворческий деятель, внесший особо значимый вклад в это насущное для семьи народов служение.